Социальные сети в Интернете: эволюция

Понятие «социальная сеть» родилось в 1954 году. Его автором стал английский социолог Джеймс Барнс, впервые упомянувший термин в своей работе «Классы и собрания в норвежском островном приходе». Сама идея упорядочивания человеческого общества исходя из связей между личностями еще старше и уходит корнями в средневековую философию. Для практической реализации недоставало самого главного — математического аппарата, способного описать социальную структуру и связи в ней. Имя ему — теория графов.

За точку отсчета жизни теории обычно берется 1736 год, именно тогда немецкий математик Эйлер опубликовал решение первой задачи теории графов — «Семь мостов Кенигсберга». Спустя три столетия теория находит применение в химии, экономике, логистике да и в нашей повседневной жизни. Ведь всем ныне известные социальные сети vkontakte.ru и odnoklassniki.ru есть не что иное, как грамотная реализация математической теории, замешанная на человеческих отношениях и обильно сдобренная современными информационными технологиями. В чем причина успешности этих проектов? Сейчас мы с вами постараемся проникнуть на эту кухню и разобраться в причинах популярности новомодного интернет-явления.

Среднестатистический офисный сотрудник приезжает на работу в девять часов утра, включает компьютер, заваривает чашку кофе. Вместе с утренней порцией кофеина еще семь-восемь лет назад начала появляться привычка просматривать утренние новости и читать почтовую рассылку. Сейчас к этим неотъемлемым интернетовским атрибутам офисного утра добавился еще один — просмотр сайтов из категории социальных сетей.

Благодаря стремительному распространению сетевых технологий общаться стало проще. Интернет-пейджеры, электронная почта, IP-телефония — сейчас найти человека и передать ему нужную информацию в разы легче по сравнению с временным периодом 10–15-летней давности (разумеется, мы говорим о среднестатистическом случае — исключения существуют всегда). Но у всей этой видимой простоты существует и обратная сторона, которая оказывает деструктивное воздействие на культуру общения. Словосочетание «межличностные коммуникации» с развитием электронных технологий теряет первую свою составляющую — принадлежность к личности. Безликие отправители пишут безликим получателям электронные письма, набирают километры текста в ICQ, адресованные незнакомому «пользователю AniManIac2007», знакомятся и влюбляются в короткие и неказистые строчки SMS. Зачастую царящий беспредел на форумах с точки зрения культуры общения также можно считать следствием безликости собеседников — мягкое и теплое одеяло анонимности способствует высвобождению в людях агрессивных эмоций. Вылить на собеседника ушат грязи, скрываясь под электронной маской, гораздо проще, нежели высказать то же самое ему в лицо...

И тут, на фоне свершающегося апокалипсиса в сфере культуры онлайн-общения, на сцену выходят проекты из серии «социальные сети». Чем они отличаются от существовавших ранее способов сообщения через Интернет? Прежде всего четкой персонализацией каждого участника системы. При этом общение изначально привязано к личности — подразумевается, что ты знаешь человека, к которому обращаешься с сообщением. В общем, складывается следующее впечатление: Рунет устал от безликого общения и с энтузиазмом рванулся в сообщества, где можно поговорить с по-настоящему знакомыми людьми.

Несмотря на кажущуюся однозначность определения «интернет-проект „социальная сеть“», уже сейчас можно наблюдать эволюцию этого сложного и многогранного информационного объекта.

Начало социальным сетям в Рунете положил проект odnoklassniki.ru. В качестве объединяющего фактора, позволяющего отследить связь между людьми, было принято место учебы пользователя. Остальные категории, как то место работы или службы, занимают второстепенную позицию. Зарегистрированный в 2002 году сайт набрал популярность только через пять лет. В числе недостатков первых редакций проекта — медленный движок, постоянно возникавшие ошибки запросов, обрывы сессий, отсутствие стратегии продвижения ресурса. Все это не способствовало популярности проекта. Вплоть до 2005 года на сайте «жили» лишь энтузиасты, готовые пожертвовать качеством сервиса ради возможности написать электронное письмо бывшему школьному другу. Основную массу пользователей несовершенство сайта отпугивало. Как только программный код системы был модернизирован, а в рекламу ресурса были вложены серьезные средства — сразу же пошла отдача. На сегодняшний момент, по информации odnoklassniki.ru, в системе зарегистрировано 11 миллионов пользователей. В их число в любом случае входит некое количество фиктивных регистраций «для раскрутки» (можно взять допуск в 0,5–1 процента), но даже с учетом поправки конечная цифра впечатляет. Сейчас odnoklassniki.ru остается самым эффективным средством для поиска людей, дороги с которыми разошлись в тот или иной момент жизни.

В качестве второй ступени развития или, как сейчас популярно говорить, «социальной сети 2.0» представлен проект vkontakte.ru. Он считается вторым по популярности в Рунете, а по некоторым данным, даже оспаривающим у odnoklassniki.ru пальму первенства. Простое и запоминающееся доменное имя было зарегистрировано недавно, в октябре 2006 года. Тем не менее практически за полтора года число зарегистрированных пользователей ресурса перевалило за семь миллионов. При этом vkontakte.ru позиционируется как ресурс для активных пользователей Интернета, в отличие от odnoklassniki.ru, где некоторая часть аккаунтов используется очень редко. Наверняка многие из вас регистрировали на сайте своих родителей или родственников старшего возраста по их просьбе «вдруг кто меня ищет». Как правило, такие учетные записи используются самое частое раз в неделю. Каковы выгодные отличия проекта vkontakte.ru? Почему он за короткое время сумел вырваться в лидеры Рунета по посещаемости? Рецепт успеха заключается в проанализированных чужих ошибках и в собственных находках.

Урок первый: популярный проект не должен выходить на сцену в виде бета-версии. Не надо выкладывать временный вариант сайта в надежде на то, что «через полгода все равно будем переделывать». Лучше изначально потратить на пару месяцев больше времени и дополнительную пару десятков тысяч долларов на разработку, чем в течение полугода наблюдать поток одноразовых посетителей — «пришел, посмотрел, потормозил — не понравилось». Поэтому ставка сразу была сделана на удобный интерфейс и качественный движок сайта — ошибки выдаются очень редко, а время отклика невелико даже на каналах с невысокой пропускной способностью.

Урок второй: главное правило социальных интернет-сетей — «больше информации». Чем больше человек сможет и захочет о себе сообщить, тем больше людей будут интересоваться его учетной записью и, следовательно, тем популярнее будет ресурс. Поэтому сейчас пользователи vkontakte.ru могут публиковать не только «справочные данные», но и фотоальбомы, видео, аудиозаписи.

 Урок третий, самый важный: система должна развиваться. Первоначальный объединяющий критерий системы — вуз, в котором обучается или обучался пользователь. В качестве вторичного группирующего фактора выступили сообщества, которые могут организовывать пользователи. Эта возможность как раз и предопределила темпы роста числа посетителей ресурса.

Если попробовать визуально представить себе систему vkontakte.ru со всеми существующими между пользователями связями, то нашему воображению предстанет следующая картина. Представьте себе бесконечно большой по площади блокнот для записей со сколь угодно большим числом страниц. На обложке блокнота размечены N точек, каждая из которых поставлена в соответствие единственному человеку. При этом один человек может соответствовать только одной точке на плоскости. Каждой точке присвоен свой индекс, каждая страница блокнота пронумерована. Пробьем блокнот насквозь N иглами бесконечной длины. В результате мы получим набор страниц, на каждой из которых будет нанесена одна и та же структура точек с адресацией [индекс_точки, номер страницы]. Эти точки — наши персоналии. Номер страницы единственным образом идентифицирует связующий фактор между личностями. На основании этого определения мы соединяем точки и получаем граф. На каждой странице он будет разным (так как определение связи всегда однозначно и не повторяется на страницах блокнота), но узлы останутся неизменными.

Расписанная подобным образом схема легко поддается математическому моделированию и последующему анализу. При этом запросы к совокупной базе данных могут варьироваться от поиска персоналии до сложных запросов на выборку, основанных на анализе нескольких графов из «блокнота».

На этом примере четко прослеживается эволюция «социальной сети» от простой графической схемы до многомерной информационной структуры. Существующие «миноритарии» — mirtesen.ru, moikrug.ru и тому подобные — в этом отношении еще можно причислить к «социальным сетям 1.0». С точки зрения приведенного выше рассуждения они представляют собой лишь еще несколько листков из толстого блокнота. При этом «социальная сеть 2.0» способна развиваться без помощи администратора — пользователи (элементы сети) сами создают новые «страницы в блокноте» и тем самым делают конечную базу все более информативной.

Уже на этом этапе развития социальной сети довольно сложно перечислить все области применения собираемых в информационной системе данных, начиная от мониторинга настроений и заканчивая экономическими исследованиями. Все зависит только от того, как пронумерованы «страницы блокнота» и сколько их заполнено. А как показал опыт последних двух лет, люди сами готовы заполнять это бесконечное множество страниц.
 

Виктор Ивановский